Nyt kun kaikkialla kuumotellaan seuraavasta valmentajasta ja draftista, voisi olla paikallaan hiukan pohtia myös Bullsin pelaajiston tilannetta. Kuka jatkaa, kuka lähtee ja tuleeko uusia?
Hupaisaahan on, että Bulls on viimeiset pari-kolme kautta selittänyt selittämästä päästyään, että nyt pitää evaluoida, mitä meillä on kädessä – ja sama ongelma on edessä myös uudella johdolla. Tavallaan kolme vuotta on mennyt hukkaan. Jos porukkaa peluutetaan päin seiniä, ei heidän potentiaalistakaan voi tehdä asiallisia arvioita.
Ihan kaikea syytä ei voine vyöryttää Boylenin & GarPaxin niskaan koska tolkuttoman sitkeät loukkaantumissumat on vieneet osan mahdollisuuksista katsoa, kuinka porukka pelaa yhteen. Toisaalta joku voisi sanoa, että jos jengissä on ylläpidetty kulttuuria jossa loukkaantuneenakin on pelattava osoittaakseen olevansa kova jätkä, ei liene turha ihmetellä, miksi niitä loukkaantumisia on ollut niin paljon ja miksi ne ovat olleet niin pitkäkestoisia.
Anyway, jonkin verran tuolla ”Bulls-spheressä” puhutaan nyt siitä, että kukaan ei ole koskematon. Jos ja kun AK:lla on oikeasti vapaat kädet, emme voi tietää millaista joukkuetta hän alkaa kasata sillä yksikään nykyisen jengin osanen ei ole hänen valitsemansa. Kuulostaa järkevältä.
Vaikka syksyn draft tulee joukkueen kokoonpanoon paljon vaikuttamaankin (Bulls saa ihan kärki-pickin vs. romahtaa yhdenneksitoista tms.) ja tulevalla päävalmentajalla myöskin lie painava rooli tulevissa valinnoissa, niin en kuitenkaan usko, että ihan jokainen pelaaja on täysin samalla viivalla ”vaihdettavuuden” näkökulmasta.
Toinen pointti lie se, että merkittävä osa Bullsin nykyjengistä jatkanee joukkueessa myös ensi kaudella (jos ja kun se pelataan jossakin muodossa). Eritoten taloudellisesti turvattoman tulevaisuuden edessä (esim. palkkakatot tulee laskemaan) on hyvä omistaa paljon halvempia kehityskelpoisia kavereita kuin ylipalkattuja palkkasotureita. Eli emme varmaankaan tule näkemään joukkoa ”isoja siirtoja” vaikka niitä moni toivoisikin.
That said, laitan tähän oman veikkaukseni siitä kuka todennäköisesti jatkaa Bullsissa ja kenen kohdalla maiseman vaihto on todennäköisempää. Olisi kiinnostavaa kuulla Kp.comin näkemyksiä aiheesta.
~*~
Prelude = kolme pelaajaa joiden suhteen Bullsin on pakko tehdä jokin päätös eli joiden sopimus päättyy.
Ja ovat muuten hankalia tapauksia heti kättelyssä.
Denzel Valentine
Bulls Outsiders porukka nauroi itsensä tärviölle todetessaan tuoreessa videossa, että Valentinella on itse asiassa jengin paras ”court vision” ja on kirkkaasti joukkueen paras syöttäjä – väitteen totuus paljastaa, miten kehno Bulls tällä osa-alueella on. Itse toivoisin kovin Valentinen saavan mahdollisuuden näyttää vielä kunnon coachin alaisuudessa, mihin pystyy. Boylenhan piti Valentinea ihan koirankopissa, vaikka harvoin kentälle päästyään Valentine olikin joukkueen parhaimmistoa. Denzel on myös varsin hyvä kolmoslinko ja pysyy pakissa jotakuinkin vastustajan kannassa myös kolmospaikalla.
Vaikka Valentine itse toissa kauden aluksi puhuikin suureen ääneen ansaitsevansa paikan avauksessa, voisin kuvitella hänen, hyvällä kehitysuralla, lunastavan paikkansa erinomaisena kakkoskentällisen luottomiehenä. Tässä tulevan valmentajan ja uuden johdon pelifilosofia-mieltymyksillä lie iso merkitys.
Kris Dunn
Oi ja voi. Itse olen kuulunut alusta asti jonkinlaiseen Kris Dunn fan clubiin – ja se on ollut ihan yhtä kovaa kuin olla Bullsfani ylipäänsä. Ihan eliittipuolustaja sarjassa, pelipaikalleen isokokoinen ja ulottuvainen pelaaja, mukavanoloinen ja sympaattinen kaveri joka ainakin näyttää yrittävän kaikkensa, mutta… kun ei ole pienintäkään heittouhkaa (okei, on minimaalisesti parantanut tilannetta) ja pelintekijänä usein seisauttaa koko pelin. Voisi olla erinomaisenkin joukkueen spesiaalikaveri joka ottaa vastustajan ykköstakamieheltä peli-ilon ja pallon pois, mutta tällä Bulls-rosterilla tuollaiseen spesialiteettiin ei taida olla varaa. Ellei sitten Karnisovasilla ole jotakin ihan erityistä suunnitelmaa.
Veikkaan kuitenkin, että jonkinlainen sopimus Dunnin kanssa pyritään tekemään, koska muuten mies kävelee ulos ilmaiseksi jos joku jengi tarjoaa edes vähän. Ja veikkaan myös, että Dunnille voisi olla ottajia joidenkin sellaisten jengien joukossa, joilla on varaa ottaa jengiin yksi pointin-poisottaja spesialisti.
Shaquille Harrison
Edellisen tiellä on kuitenkin yksi pieni este.… Harrison oli vielä toissa kaudella kohtuu yleisen naurun aihe (kaikenlaisia ”nelosdivari-kavereita” sitä Bulls nostaa NBA:han), mutta taisi vetää viime kaudella jossakin vaiheessa sarjan kovimpia riistolukuja. Hulppea sähikäinen ja tsemppari – ja melko selvä kilpakumppani Dunnille: on vaikea nähdä molempien jatkavan, sillä takamiehen tontilla alkaa olla tunkua.
Harrison olisi Bullsille selkeästi halvempi vaihtoehto koska Dunnilla on tietyt minimit joiden pitäisi täyttyä (koska on ykköskierroksen vitosvaraus) ja viime aikojen perusteella Harrison pysyy kohtuu hyvin kentällä kun taas Dunn kärsii milloin mistäkin erikoisesta vammasta (esim. toissavuoden hampaan halkeaminen donkista alastullessa). Toisaalta Dunn on pelaajana kypsempi ja tehotkin on lähes tuplat Harrisoniin verrattuna (syötöissä vielä enemmän).
~*~
Lopuilla pelaajilla on jonkinasteinen sopimus ensi kautta varten – mutta kauppaahan voidaan aina käydä ja parhaassa tapauksessa sopimuksia ostaa pois.
Tässä muutama ajatus – hiukan lyhyemmin, toivottavasti.
”Varmasti” jatkaa
Coby White ja
Daniel Gafford
Viime vuoden draft pickit olivat eri tavoin ja eri mitassa erinomaisia viime kaudella ja pelaavat puoli-ilmaiseksi vielä pari vuotta – ja kummastakin voi kehittyä vaikka mitä (tai olla kehittymättä). GM:n pitäisi olla aika vakuuttunut jommankumman totaalisesta kelvottomuudesta ja kehityskyvyttömyydestä heittääkseen kumpaakaan ulos. Siksi jatkavat ensi kaudella Bullsissa.
Melko varmasti jatkaa
Otto Porter Jr.
Porterilla on ensi kaudeksi 28,5 miljoonan pelaaja-optio. On vaikea nähdä kenenkään muun olevan valmis pulittamaan tuota rahaa Porterista. Ehkä, jos olisi joku takuu, että Porter pysyy terveenä koko kauden – mutta sellaisia takuita ei valitettavasti ole tarjottavissa. Laitan Porterin kuitenkin astetta alemmas ”varmuudessa”, koska mikäli Karnisovas lähtee tekemään jotakin isompaa kauppaa, Porter voisi olla potentiaalinen vaihtopalanen.
Lauri Markkanen
AK sanoi erikseen jossakin haastattelussa, että haluaa nähdä miten Markkanen saadaan takaisin kehityspolulle. Tekee siis mieli olettaa, että joitakin odotuksia Lauriin on jo ladattu ja siksi Markkasen muutto olisi melkoinen yllätys. Jokin mahdollinen iso kauppa voi toki horjuttaa tilannetta, mutta koska en usko kovin suuriin siirtoihin, uskoisin Laurin jatkavan. Toisaalta Markkaselle pitäisi alkaa rakentaa kunnon diiliä… riittääkö uuden johdon luotto siihen näillä näytöillä?
Cristiano Felicio
Täällä tämä GarPaxin loisto-ostos edelleen kummittelee – ja vaikka viettäisikin pääosan kaudesta Windy City Bullsissa tai vaihtopenkin päässä verkkareissaan, niin ei miestä myydyksikään saa. Jos rosterissa tulee aidosti ahdasta, niin kenties sopimuksen voi ostaa pois – en ole ihan varma näistä NBA:n kauppasäännöistä – mutta oletan Felicion vievän yhden rosteripaikan vielä ensi kaudella. Sen sijaan voisin lyödä melko pajon vetoa siitä, että kaudella 2021-22 Feliciota ei enää nähdä Bullsissa, eikä koko NBA:ssa.
Adam Mokoka
Bullsilla on huutava pula todellisen pelintekijän ohella kolmospaikalle. Adam Mokoka väläytteli ajoittain viime kaudella two-way sopparilla ja olen itse pitänyt miestä todella lupaavana pelaajana. Mokoka palasi Ranskan liigaan sen loppumetreille NBA-pelien päätyttyä ja kuittasi pleijareiden MVP-pelaajan palkinnon (vai oliko se viimeisten pleijarikierrosten MVP, whatever – pelasi siis esimerkillisen hyvin).
Sen lisäksi, etten oleta Bullsin heittävän ulos ketään halpaa kolmospaikan lupaavaa pelaajaa, voisin uskoa ainakin AK:n arvostavan myös eurooppalaistaustaisia pelaajia (ei ole ainakaan sitä perusjenkki-ennakkoluuloa, että kaikki eurooppalaiset on höttöä). En yllättyisi, jos Mokoka saisi jopa ihan oikean (halvan) sopparin 2-way diilin sijaan.
Chandler Hutchison
Pääargumentti Hutchisonin jäämiselle on sama kuin Mokokalla: Bullsin ei kannattane tässä vaiheessa myydä pois mahdollisesti lupaavaa kolmospaikan pelaajaa joka tulee halvalla (ensi kausi 2,5 milliä, sen jälkeen team option), eli oletan Hutchisoninkin saavan mahdollisuuden vielä ainakin ensi kaudeksi, vaikka näytöt ovatkin harvassa (niitä kuitenkin on).
NB. Jos draftissa sattuisi jäämään käteen joku lupaava kolmonen, tilanne molempien ”halpojen kolmosten” jäämisen kohdalla muuttunee, eli toinen joutunee sitten lähtemään. Tosin Valentinen mahdollinen diili / sen toteutumattomuus vaikuttanee tähän myös.
Isot kysymysmerkit
Wendell Carter Jr.
Carter on ajamassa itseään aika hankalaan tilanteeseen vaatimalla saada pelata nelosta vitosen sijaan. On kiinnostava nähdä, saako uusi johto miehen pään kääntymään. Niin maallikon kuin ilmeisesti aika monen ammatti-analyytikonkin mielestä kun Carter – Markkanen duo voisi olla juuri moderniin NBA:han sopiva tutkapari isoon päähän. Potentiaalia Carterissa on kenties jopa enemmän kuin Laurissa. Molempien kohdalla vime kauden heikoista suorituksista voi syyttää aika helposti (ja pääsääntöisesti kai ihan aiheesta) surkeaa peluutusta jossa kumpikaan ei päässyt pelaamaan vahvuuksillaan.
Bulls tuskin luopuu Carterista kevyesti eli jokin todella kiinnostava kauppa täytyy saada aikaiseksi jotta Carter lähtee – ellei Carter sitten pysy jääräpäisesti asenteessaan vitospaikalla pelaamista kohtaan.
Zach LaVine
Tää on tietty se tuhannen taalan kysymys. LaVine oli viime kaudella ehdoton joukkueen tähti ja on periaatteessa vielä kaksi seuraava kautta Bullsin rosterissa alle 20 miljoonan sopparilla / kausi. Team friendly deal siis todellakin ja jotakuinkin All Star tason pelaaja – ja siksi myös erinomainen kauppatavara.
Ongelmahan tiedetään: LaVine ja nykyinen isojen osasto ei toimi yhteen, eikä LaVine oikein sovi yhteen kenekään muunkaan kanssa (LaVine – Dunn takakenttä-kaksikko on vielä surkeampi) – ja sitten toisaalta, LaVine ei ole (ainakaan vielä) James Harden tai edes viime aikojen Damian Lillard joka voisi yksin viedä joukkueen menestykseen, edes suhteelliseen sellaiseen.
Uskoisin, että Bullsissa ei ole välttämättä pidemmällä tähtäimellä tilaa sekä LaVinelle että Markkanen – Carter duolle. Tämä ei tarkoita, että joku tai jotkut kaupattaisiin jo tällä off-seasonilla. Seuraava Trade Deadline sen sijaan voinee jo nähdä jonkun näistä lähtevän kunhan uusi johto alkaa tehdä päätöksiä tulevaisuuden suhteen.
Special cases
Thaddeus Young ja
Tomas Satoransky
Kumpikaan pelaaja ei lunastanut tähän liitettyjä odotuksia viime kaudella. Kyynikko sanoisi, että kukapa lunastaisi Boylenin peluutuksella. Joka tapauksessa kummallakin pelaajalla on soppari ensi kaudeksi sekä myös seuraavaksi – mutta vain osa jälkimmäisen kauden palkoista on taattuja. Sato tienaa ensi kaudella 10 milliä ja saa takuulla 5 milliä seuraavasta kaudesta. Yongin kohdalla palkka juoksee ensi kaudella 13,5 miljoonan edestä, mutta seuraavalla taattua rahaa tulee enää 6 milliä.
Jos Bulls ei ole kiinnostunut herrojen palveluksista, tilanne on siinä mielessä hyvä, että kummallekin luulisi noilla diileillä löytyvän ottajia. Toisaalta voisi ajatella, että hyvällä peluutuksella kumpikin voisi olla palkkansa arvoinen.
Näiden kohdalla, jos missä, uuden johdon korisfilosofia ja tavoitteenasettelu tulevat merkitsemään todella paljon.
Hard to say
Ryan Arcidiacono
Arcillakin on halvahko soppari (3 milliä) vielä ensi kaudeksi ja sitten seura-optio seuraavasta. Arcidiacono voisi olla helppo kauppatavara jos jotakin kiinnostavaa tulee vastaan ihan jo siksi, että takalinjoilla on melko täyttä. Toisaalta Arcidiaono ei ole varmaankaan joukkueen takamiehistä se kehnoin pelintekijä (jollaisista siis on todella pula).
Uuden johdon halukkuus myydä Arcidiacono lie yksi niistä tapauksista jotka ovat vahviten riipuvaisia draftin tuloksista.
Myydään jos voidaan
Luke Kornet
Ellei Kornet ole juuri mies Karnisovasin (tai tulevan päävalmentajan) makuun / pelitapaan, niin Luke lienee sopimuksen omaavista yksi vahvimpia lähtijäkandidaatteja. Knicksissä Kornet väläytteli ajoittain hyvää peliä ja voihan olla että Jimbo onnistui pilaamaan myös Kornetin pelin, mutta on vaikea nähdä Kornetille tilaa ensi kauden Bullsissa, eritoten kun oletan Gaffordin saavan lisää vastuuta ja siten peliaikaa isossa päässä. Halpahan Kornet toki olisi ja jos ei dratissa haaviin tartu ketään isoa, niin voi kenties jäädä varalle.
~*~
Disclaimer
Yllä on lueteltu 16 tällä hetkellä Bullsin listoilla olevaa pelaajaa – kun tuohon lisätään pari draft-pickiä, niin vaikka keksinkin suunnilleen kaikille joitakin syitä jäädä, joidenkin on ihan pakko lähteä, olivat ne sitten nykyisiä pelaajia tai draftattuja joiden kanssa sopparia ei sitten tehdäkään.
Lisäksi pitänee muistaa, että niin Karnisovasilla, Eversleyllä kuin tulevalla päävalmentajallakin saattaa olla suhteitaan ja suosikkejaan joita he saattaisivat olla sekä halukkaita että kykeneviä tuomaan jengiin mukaan. Vaikka en mihinkään mega-stara kauppoihin oikein uskokaan, niin kyllähän esim. CP3:n, VanVleetin, Simmonsin tai Allenin tulo jengiin (muutamia spekulaatioita lainatakseni) muuttaisi dynamiikkaa melkoisesti, milloin kenenkin nykyisen Bulls-pelaajan jatkomahdollisuuksien heikkenemisen tai vahvistumisen suuntaan.
