Tuohan oli suunnilleen sitä, mitä olen tässä yrittänyt sanoa jo jonkin aikaa. Asiaa siis.
Musta Bullsin lähitulevaisuuskin näyttää nyt aika selkeältä.
Tämä kevät katsotaan, miten kolmikko LaVine - Porter - Markkanen saadaan pelaamaan mahdollisimman hyvin yhteen. Tätä varten peluutetaan ykköspointtina välillä myös Arcidiaconoa jonka kanssa kolmikko on ollut aika liekeissä - ei siksi, että Arcidiacono olisi Bullsin tuleva pointti, vaan siksi, että tuon kolmikon pitää päästä treenaamaan kenttää näkevän "pass first" pointin kanssa - mitä Dunn siis ei ole. Samalla pitää tietenkin antaa vielä Dunnille mahdollisuus näyttää vieläkö miehelllä on annettavaa vai aletaanko hänen kanssaan sorvata kesällä sopparia kakkoskentällisen pointin paikkaa silmälläpitäen (vai kaupataanko jonnekin?).
Vaara, että Bulls voittaa keväällä "liikaa", on musta melko teoreettinen. Lähinnä Bullsin neljänneksi huonointa paikkaa "uhkaa" tällä hetkellä Hawks joka on viisi voittoa Bullsia edellä (19-39 vs. 14-44). Toiseen suuntaan Kevin Loven ja Tristan Thompsonin jengiinsä takaisin saava Cavaliers on kahden voiton päässä, Knicks ja Suns kolmen (Sunsilla on vielä yksi peli ja siten yksi tappio enemmän). Neljäs lottery-sija lienee siis realistinen odotus, kolmaskin edelleen mahdollinen.
Jos Bulls-avauksen peli alkaisi näyttää liian hyvälltä, niin Boylen voi aina laittaa kakkoskentällisen kehiin häviämään pelit.
Nyt kun Parker ja Portis kaupattiin, ja kun Hutchison ja Carter on edelleen sairaslomalla, niin Bullsin kakkonen on ihan kävelevä katastrofi. Harrison - Blakeney - Selden - Luwawu-Cabarrot - Felicio? Wayne Selden Jr. on vaikuttanut hyvältä pelaajalta ja toivon kovasti, että hänen kanssaan päästään jatkosopimukseen, mutta muu porukka joutaisi kyllä mielestäni jonnekin muualle (Feliciosta tietty ei päästä irti).
Ja tietenkin viime pelit todella vahvasti pelannut RoLo voidaan tarpeen tullen päästää vapaaksi jolloin Bullsin vaihtoehdot on peluuttaa Porteria nelosena ja Markkasta vitosena - ja Seldeniä kolmosena (sinänsä ihan asiallinen ja kannatettava kokeilu jota on taidettu jo tehdäkin), mutta sitten kakkoskentästä lähtee se viimeinenkin osaava pelaaja. Tai sitten voi peluuttaa Feliciota avauksessa... Kumpikin johtanee toivottuihin tappioihin.
Sitten vaan Draftista se paras saatavilla oleva pelaaja mukaan. Jos ja kun Bullsilla ei käy huikea mäihä ja varausnumero on jokin muu kuin ykkönen, niin veikkaisin, että katseet kääntyy Ja Morantiin, R.J. Barrettiin tai Tre Jonesiin... tai kuka sitä tietää, mitä tässä vielä keväällä NCAA:ssa käykään.
Mutta vaikka Draftista saataisiinkin nuori lupaava takamies jengiin, niin kyllä Bullsin musta ehdottomasti kannattaa koittaa ostaa kesällä vapailta markkinoilta kokenut pointti johtamaan nuorta joukkuetta ja nimenomaan orkesteroimaan sitä peliä. SIksi huhuissakin esillä olleet Ricky Rubio ja Darren Collison olis musta hyviä vaihtoehtoja - osaavat homman eivätkä maksa maltaita. Parin vuoden soppari käteen ja peliä rakentamaan.
Sitten tarvittaisiinkin enää yksi tai kaksi, mielellään nuorehkoa isoa miestä tulemaan penkiltä. Draftissa Bullsilla on toisen kierroksen kärkivaraus (tällä hetkellä 6. / Grizzlies). Sieltä kannattanee yhtä kalastella. Toisaalta on kiinnostavaa nähdä, mikä esim. Noah Vonlehin markkina-arvo on ensi kesänä? Vonlehin talvi Knicksissä oli todella hyvä, mutta sittemmin näkyy joutuneen Fizdalen koirankoppiin. Olisi musta uudelleen-testaamisen arvoinen pelaaja. Eiköhän noita ole muitakin toki ensi kesänä tarjolla?
Tuon jälkeen voisikin optimistisesti ajatella, että suoranainen tankkaus olisi suoritettu ja joukkue voisi siirtyä rebuildin vaiheeseen kaksi eli alkaa tosissaan rakentaa joukkueen peliä ja kilpailla hyvistä sijoituksista parhaansa mukaan. Vuoteen kahteen Bullsista tuskin on vielä minkäänlaiseksi huippujoukkueeksi, mutta kyllä kai pleijareihin pääsyn voisi asettaa tavoitteeksi jo ensi kaudella? Tavoitellahan aina saa...
Sitten olisikin hauska spekuloida sillä, ketkä Bullsin nykyisistä pelaajista (tai ensi kesän hankinnoista) on vielä jäljellä / joukkueen runkopelaajia seuraavan parin vuoden jälkeen?
