Vs: Detroit Pistons 2012/2013 - Kaksi Tornia
Ikuisena pessimistinä en ole niin mehuissani Pistonsin tilanteesta kuin vaikkapa Bill ja Jalen. Tämä joukkue voi yltää sijoille 4-6 idässä tai jäädä playoffien puolelle ja näyttää yhtä flegmaattiselta kuin muutamana viime vuonna.
Ennustamista hankaloittaa se, että koko miehistöä ei harkkapeleissä nähty, vaan esim. Jennings, Stuckey ja Billups missasivat suurimman osan, Datome kaikki. Käyn nyt kuitenkin perinteisen epäinformatiiviseen tapaan kaikki pelipaikat läpi.
C: Andre Drummond, Josh Harrelson (Greg Monroe).
Drummond on seuran tärkein pelaaja pitkällä ainajänteellä. Kesäliigassa jälki oli naurettavan ylivoimaista ja harkkapeleissäkin tulosta tuli: 12/12/1,5 blokkia. Viimeisessä matsissa Minnesotaa vastaan (jolta tosin puuttui Iso-Peko) Drummond raapi 20 levyä ja 11 pistettä. Positiivista on muun muassa, että Drummond on pystynyt pelaamaan isoja minuutteja eli kunto on hyvä ja virhetaipuvuus ei ole ainakaan mitenkään valtaisa. Vapariprosenttikin on hitusen kohentunut (50 %, köh köh). Pick and roll -pelissä Drummond liikkuu yhä hyvin ja hakeutuu hienosti äliuuppeihin. Puolustuspäässä punaisiakin lippuja on ollut nähtävissä. Esimerkiksi Bosh koulutti Drummondia pahasti, tällä kun on taipumus vähän uhkapelata ja suoristella polvia. Samaten Minnesota-pelissä apupuolustus tökki pienoisen pehmeyden takia. Joku riivatun Barea ei saisi ottaa kontaktia ja viimeistellä vaivattomasti. Joka tapauksessa Drummondilta odotan jopa MIP-tasoista kautta. Harrellsson tuskin pelailee ihan kauheasti. Hyvä juttu, että osaa heittää eli levittää vähän kenttää, jos pelaa yhdessä Monroen kanssa. Oikeastihan pääosa minuuteista Drummondin takana menee Monroelle.
PF: Greg Monroe, Jonas Jerebko, Charlie Villanueva, Tony Mitchell (Josh Smith)
Monroen pitäisi olla Detroitin paras pistemies tällä kaudella. Sopimusta ei pidennetty, joten siitäkin lisämotivaatiota luulisi tulevan. Kova post-ukko, puolustuksessa edelleen paljon tekemistä. Kiinnostavaa nähdä myös se, onko hypäri kehittynyt. Jerebko ja CV vääntävät käytännössä neljännen ison paikasta rotaatiossa. CV:llä on ollut vammoja, joten hurri on ollut ainakin harkkapeleissä tehokkaampi. Molemmilla on hemmetisti puutteita, joten optimaalia olisi, että kumpaakaan ei joutuisi ihan hirveästi peluuttamaan. Toki CV pelasi viime kaudella penkkiviisikossa pari maagista matsia, joten on hänestä joskus heiton pudotessa hyötyäkin. Mitchell on jemmaukko, joka tuskin pelaa hirveästi. Käytännössä tällä paikalla Smith tulee pelaamaan isoja minuutteja.
SF: Josh Smith, Kyle Singler, Gigi Datome
Smithistä pitäisi tulla porukan sveitsiläinen linkkari, joka puolustaa vastustajan parasta laituria, kaapii levyjä, auttaa puolustuksessa ja haastaa hyökkäyksessä. Pystyy luomaan oman heittonsa (ei tosin kovin tehokkaasti) ja on ihan ok syöttämään. Heittovalinnat ja tarkkuus kaukaa ovat kyseenalaisia, kuten kaikki analyyttikkoviisastelijat ovat miljoona kertaa ehtineet huomauttaa. Hyvä merkki on kuitenkin ainakin se, että harkkapeleissä kolmoset ovat pudonneet yli 40 %:n tarkkuudella. Jos Smith vaihtaisi osan pitkistä kakkosista spot-up-kolmosiin, tehot paranisivat. Ja näitä spot-up-paikkoja pitäisi kyllä tulla, kun Monroe-Drummond-kaksikko rouhii korin alla. Joka tapauksessa hienoa, että tälle paikalle saatiin eliittipelaaja. Singler ja Datome tuovat samankaltaisia skillsejä pöytään. Datome ehkä vähän parempi heittäjä, Singler hitusen monipuolisempi. Kummallakin on mahdollisuus saada melko mukavasti minuutteja. Singler voi pelata myös kakkosena, mutta pieni laituri on mielestäni luontevampi pelipaikka.
SG: Chauncey Billups, Kentavious Caldwell-Pope, Rodney Stuckey
Nyt tullaan osastolle, jonka peluutus on vielä ihan auki, koska Billups ja Stuckey ovat olleet sivussa. Optimaalitilanteessa KCP:stä kuoriutuisi pikavauhtia vähintään laadukas 3D-mies, jos ei suorastaan huippu-SG. Ainakaan hyökkäyspään suorittaminen ei harjoituspeleissä ole vielä ollut sitä luokkaa, että valkku voisi nuorukaisen avariin laittaa. Stuckeysta tiedetään aika pitkälti, mikä hän on: palloa dominoiva slasher ja parhaimmillaankin keskinkertainen puolustaja. Huoli on suuri, jos hän aloittaa. Oikea rooli olisi penkin täsmäase. Billupsista varmana voidaan sanoa ainakin se, että hän pelannee maksimissaan 80 % peleistä, heittää hyvällä prosentilla ja on heikko lenkki difussa. Lisäksi tulee aivan helvetisti nostalgiafiilistelyä! Kuten näistä kuvailuista käy ilmi, tämä on ongelmallinen pelipaikka. Veikkaan että Billups aloittaa kauden ekassa pelissä. Toivon että KCP nousee kauden mittaan avarimieheksi.
PG: Brandon Jennings, Will Bynum, Peyton Siva
Jennings on parempi kuin Knight, jonka paikan hän ottaa. Ongelmat ovat kaikkien tiedossa: heittovalinnat, difu ja oikuttelu. Toivottavasti kausi lähtee edes kohtalaisesti liikkeelle, ettei kritiikki pääse yltymään liian voimakkaaksi liian nopeasti. Se on aiemmin vaikuttanut kovasti Jenningsiin. Bynumin korisuran on pelastanut Drummond. Kaksikko pelaa maagisesti yhteen pick and rollissa, mikä paisutti Bynumin statsit 13/7-tasolle. Bynum on erinomainen driblaaja, pirun nopea, hyvä syöttämään ja ailahteleva mutta yleensä ihan kelpo heittäjä. Riittävän vaarallinen omissa ratkaisuissaan, mikä tekee pick and rollin puolustamisesta yhtä tuskaa. Puolustuksessa heikko. Siva olisi puolestaan puolustuksessa jämäkämpi, mutta omat ratkaisut eivät oikein irtoa, koska heittotaito on niin vajavainen. Ihan luotettavahko kolmospointti.
Valmennus:
Mo Cheeksin meiningeistä en suotta vielä kirjoittele, kun olen nähnyt niin vähän pelejä, eikä rotaatiosta ota vielä mitään tolkkua, koska preseason.
Muuta:
Stuckeyn ja Villanuevan sopimukset loppuvat kauden jälkeen (VIHDOINKIN) eli hyviä täkyjä on tarjolla vaihtoihin. Monroen kauppaamisella on spekuloitu, mutta tosi hyvä pitää tarjouksen olla, että Detroit siihen suostuu.
Kauden alku on hyvin tärkeä: jos alku on siedettävä, peli parantuu kevättä kohden ja hyvä playoff-paikka voidaan saavuttaa. Jos alkukausi menee munilleen, osa pelaajista voi alkaa panikoimaan ja oireilemaan, jolloin alamäki tahi ikävä stagnaatio pudottavat joukkueen jonnekin 8-10-sijoille idässä.
Takamiesten peluutus olisi ratkaistava ja mielellään niin, että kentällä olisi aina riittävästi heittovoimaa. Valmennuksen rooli on korostetun tärkeä.
Ennustan 46 voittoa, Drummondille MIP-palkintoa ja turpasaunaa pudotuspelien ekalla kierroksella.