Tämä reportaasi toimittaja/tietokirjailija Petteri Ala-Kivimäen kynästä jätti varmaankin monet kylmäksi julkaisuhetkellään, mutta on mielestäni mielenkiintoinen luettava nykyään:
X - Veikkauksen asiakaslehti
Juttu sisältää paljonkin koukkuja, mutta tässä yksi mielenkiintoisimmista:
______
Itseluottamuksesta Littlen NBA-ura ei jää kiinni. Lisäksi hän saa runsaasti vertaistukea Sunrisen pelitovereiltaan, jotka ovat niin kovia lahjakkuuksia, että he puhuvat NBA:sta keskenään usein, avoimesti ja ennen kaikkea realismina. Jotkut suunnittelevat jo omaa tulevaa kenkämallistoa.
”Kun niistä jutuista puhutaan, minä sanon, että kun me parin vuoden päästä olemme kaikki NBA:ssa, teemme näin ja näin. Haluamme puhua asiat todeksi, ettemme vähättele itseämme. Samalla annamme itsellemme vähän lisäpotkua.”
______
Tuo Sunrisen lukiojoukkuehan pärjäsi vallan mainiosti tuolla kaudella 2022-23, mutta kun katsoo tuon joukkueen pelaajien nykymenoa, niin Little ei ole ainut, jonka unelmat NBA:sta eivät ole täyttyneet.
Sunrisen kärkipelaajat kaudella 2022-23 ja heidän nykytilanteensa:
1. Matas Buzelis: Draft 11. varaus vuonna 2024, tehnyt Bullsissa 7 pistettä per peli tällä kaudella.
2. Scotty Middleton: Siirtyi täksi kaudeksi Ohio Statesta Seton Halliin (200/350 joukkue), jossa tehnyt alle 6 pistettä per peli.
3. Layden Blocker: Siirtyi täksi kaudeksi Arkansasista DePauliin (150/350 joukkue), jossa tehnyt 8.5 pistettä per peli.
4. Miro Little: Siirtyi täksi kaudeksi Baylorista Utahiin (75/350 joukkue), jossa tehnyt noin 5 pistettä per peli.
5. Mikel Brown: Yhä lukiossa (DME Academy), yksi vuosikertansa lupaavimpia takamiehiä.
6. John Bol: Etelä-sudanilainen hujoppi (218cm) on pelannut tällä kaudella alle neljän minuutin ja noin yhden pisteen keskiarvolla Ole Mississä (30/350 joukkue).
7. Almar Atlason: Hyvin heittävä iso islantilainen pelaa toista kauttaan Bradleyssä (90/350 joukkue) noin 6 pisteen keskiarvolla.
Positiivisesti katsottuna voisi sanoa, että Littlen NCAA-ura ei ole ollut mitenkään erityisen heikko noihin vanhoihin joukkuekavereihinsa nähden, joista juuri kukaan ei ole tuntunut hyötyvän tuosta kenkämallistojen tavoittelusta ja asioiden todeksi puhumisesta. Toisaalta Littlen tilanne Utahissa on tällä hetkellä todella heikko ja hauras -- kesän täytyy sujua hänellä hyvin.