Scruggsin loukkaantumisen myötä namikalla on vaikea loppuvuosi edessä ja pari "varmaa" peliä on jo kääntynyt tappioksi. Ilman joukkueen parasta (sarjan parhaimpia) kotimaista ja puolikuntoisella Scruggsilla namikan syksy on kuitenkin sujunut hyvin, tai vähintään tyydyttävästi. vuoden vaihduttua lahtelaiset ovat mukana tiiviissä pudotuspelikamppailussa aivan sarjakärjen takana. Uskon vahvasti, että suunta keväällä on vahvasti ylöspäin ja namika lähtee mahdollisen yllättäjän viitta niskaassan pudotuspeleihin. Namikan kovaan kevätkuntoon uskon jo pelkästään Mäkäläisen Villen paluun myötä. Uskon myös, että Ekströmin puheet Scruggsin kevätkunnosta käyvät toteen ja miestä on helmikuun koittaessa hyvin vaikea pysäyttää.
Syy tämän viestin kirjoittamiseen, ei ole kuitenkaan omien olettamuksieni esiin tuomisessa, vaan oman kritiikkini esittämisestä =) Kritiikkini koskee namikan tappiokierteessä pelastamaan tullutta A.Vaskysia. Vaskys on OK pelimies ja suht puhdas heittäjä, kuten lahdessa jo ennen kauden alkua ja syksyn edetessä toivottiinkin. Näkemieni pelien perusteella kyseenalaistan kuitenkin namikan tarpeen lennättää Vaskysia takaisin lahteen joulun jälkeen. Ekström on onnistunut ulkomaalisvahvistusten valinnassa taas kerran, vaikka myönnän olleeni yksi niistä epäilijöistä, joita tälläkin palstalla elokuun alussa liikkui. Jenkit kuitenkin sopivat namikan pelityyliin täydellisesti ja namikan "tappelukorista" on erittäin mukava katsoa. Koukkupolvi liettualainen ei vaan tahdo mahtua siihen rooliin, joka miehen tulisi mielestäni täyttää. ainoat plussat irtoaa kokemuksesta (vanhuus) ja ajoittaisesta heitosta. Miinuksia onkin helpompi luetella. Omaan silmääni ainakin iskee Vaskysin puutteet puolustuksessa, levypalloissa, sekä "paineen alla pelaamisessa" (=menettää 40% varmuudella, jos joku erehtyy tuplaamaan tai prässäämään hieman kovemmin). Jos heitto ei putoa, on uhka hyökkäyspäässäkin turhan rajallinen.
Miehen hintaa en tiedä, mutta muistelen että aivan halvalla hän ei lahteen tullut. Jos ja kun namikan piti täyttää heittäjän mentävä aukko, olisi ihanteellinen ratkaisu ollut matt williamssin tyyppisen pelaajan löytäminen (tiedetään ei kasva puissa, maksaa, jne.). n. 2-metrinen pelaaja, jolla olisi muitakin avuja kuin heitto. Namikalta puuttuu selkeä "yleispelaaja" / go to guy (ainakin niin kauan kuin scruggs on sivussa) joka tekee korin kun sitä tarvitaan. Nyt pallo polttaa ratkaisuhetkillä luvattoman paljon. Teemu tai Auge vetää tarvittaessa, mutta jos kolmonen ei uppoa uppoaa mitä todennäköisimmin namika. Pelin lopussa voisi olla hyvä päästä viivalle ja pysäyttää kello, mutta namikassa ei hyvistä pelaajista huolimatta ole miestä joka tähän kykenisi.
Honkaa katsellessa tulee ikävä Cummingsia, Vaskysia katsellessa Kuebleria (=heittäjä, joka puolustaa ja ratkaisee pelejä tarvittaessa)!!!
Lopuksi villi veikkaus: namika ottaa tällä kaudella mitalin, finaalissa Honka-Kataja.
