Vs: NCAA 2007-08
Kahdella ekalla rundilla useampia huippuotteluita ja muutamia huikaisevia yksilösuorituksia, päällimmäisenä tietysti Davidson sekä Stephen Curry (tuli jo U19 MM-kisoissa miellyttävä kuva tästä kaverista). West Virginia säväytti sittenkin, varsinkin Joe Alexanderin hyppyheitot ja tietenkin Joe Mazzulla (kakkospointilta 13pts, 11rbs, 8ass on mieletön suoritus). Toisaalta oli myös paljon suorituksia joita ei olisi halunnut nähdä, kuten Duken kivien heittelyt ison viivan takaa, Roy Hibbertin "korinalusdominointi" pikkumiehiä vastaan, Baylessin surffailu WVU:ta vastaan täydet 40 minuuttia jne. Onneksi hyviä matseja tuli kokonaisuutena enemmän kuin huonoja ja suurimpia teurastuksia ei oikeastaan näytetty ollenkaan.
Muutama päivä huilia ja Sweet 16:
North Carolina - Washington State, ensimmäinen oikea peli UNC:lle ja ainakin sen takamiesosasto joutuu tässä matsissa koetukselle. Washingtonin isot kaverit pysäyttivät tokalla rundilla Harangodyn aika tehokkaasti, mutta Psycho-T on kaliiberia kovempi pelaaja ja todennäköisesti johdattaa UNC:n Eliittiin.
Louisville - Tennessee, varmasti iso peli ja March Madnessia parhaimmillaan. Tennessee ei vakuuttanut kummassakaan viikonlopun matsissaan, Louisville taas näytti olevan vakavasti otettava haastaja jopa UNC:lle. Jos Tennessee jatkaa hölmöilyään pointtiosastolla (tai siis Bruce Pearl jatkaa...), niin Louisville menee helposti jatkoon tästä ottelusta.
Memphis - Michigan State, pikkumiesten peli, jossa Michiganin mahdollisuudet lepäävät aika paljon Raymar Morgan - Drew Neitzel kaksikon varassa (tällä kertaa pitäisi kummankin olla tulessa samassa matsissa). Memphis ei tokalla rundilla vakuuttanut ainakaan puolustamisellaan, voihan tietysti olla että takamiehet tarkoituksella tarjoavat ajajille avointa väylää Dorseyn syliin... Jos matsi pysyy viime minuuteille asti tasaisena, niin Michiganille tulee suurta etua siitä että Memphis edelleen heittää vapareita todella huonosti. Michigan voi yllättää, mutta eiköhän Memphis vielä tästä selviä.
Stanford - Texas, kovin paljon yksinkertaisempaa peliä ei voi enää pelata kuin Stanford eilisessä voitossaan Marquettesta. Lopez low-postiin ja kaksi pinnaa tai Lopez vapariviivalle ja kaksi pinnaa. Ei ole aina kaunista katseltavaa mutta toimii kuin junan vessa (onko muulla merkitystä ?) ja samaa tullaan näkemään myös Texasia vastaan. Texasilla on ollut vastassa kaksi huonoa joukkuetta, mutta jo kompurointi Miamia vastaan kertoo, että paljon pitää tapahtua jotta paikka Eliittiin aukeaisi. D.J. Augustin on surffaillut kummassakin matsissa hyvin kaukana All-America guardin tittelistään ja eilen tuli ainakin se selväksi, että tällä kaverilla ei kasetti kestä kovissa paikoissa.
Kansas - Villanova, tässä matsissa todennäköisesti puolustetaan todella tiiviisti täydet 40 minuuttia, Kansasille se on tavaramerkki ja Villanovalle ainoa vaihtoehto pysyä kelkassa. Kansas on ollut todella vakuuttava kahdella ekalla rundilla, ei mitään häikäisevää dominointia, mutta ihan varmasti kaikkea ei ole repertuaarista vielä nähty. Kansas etenee Midwestistä Final Fouriin, no doubt.
Wisconsin - Davidson, matsi joka on pakko nähdä ja täysin ympäripyöreä. Tottakai Wisconsin on aika selkeä ennakkosuosikki, vaikka onkin edennyt aika hiljaa kuudentoista sakkiin, mutta Stephen Curry yksinkertaisesti vain on Davidsonille sellainen hurmosmoottori, joka voi viedä joukkueen jatkoon tästäkin matsista. Jos tämä matsi osuu kohdalle kesken lähetyksen, niin ei välttämättä kannata vaihtaa kanavaa vaikka kentällä juokseekin normaalia enemmän valkoisia pelaajia. Punaniskakoris (ja pelkästään kaikessa positiivisessa mielessä) on joskus hyvinkin viihdyttävää ja tähän matsiin uskoisin sellaisen hetken osuvan.
UCLA (1) - Western Kentucky (12), ranking-sijoitukset varmaan kertovat aika selkeästi mikä on tämän otteluparin lopputulos. Western Kentucky on tähän mennessä yksi turnauksen Cinderella -storyista, jatkoajan buzzer beaterilla voitto Drakesta ja hikinen selviytyminen San Diegosta, jonka suurimmat panokset olivat menneet jo edellisenä päivänä UConn:ia vastaan. UCLA vie tämän matsin näytöstyyliin ja odottanee ensimmäistä todellista koitostaan vasta Final Fouriin asti (jossa saa nokkiinsa Kansasilta...)
Xavier - West Virginia, Xavier antoi Georgialle porkkanaa 32 minuuttia ja Purduelle 35 minuuttia, mutta hoiti lopuksi kumpaakin vastaan homman himaan laajemmalla materiaalillaan. West Virginialla on myös aika laaja materiaali, vaikka Joe Alexander onkin joukkueen selkeä go-to-guy. Joe Mazzulla on viimeistään nyt noteerattu mies ja yllätyksiä pääsee syntymään yhä vähemmän. Xavier todennäköisesti etenee Westin finaaliin.
Hieman off-topic, mutta on mielenkiintoista nähdä Draftnetin listaus Final Fourin jälkeen. Lottery -paikoilla on paljon pelaajia joiden tanssit loppuivat kahden ensimmäisen kierroksen aikana ja toisaalta Final Fouriin on vahvasti menossa joukkueet, joilla on useampiakin ehdokkaita ensimmäisen kierroksen varaukseen tulevan kesän draftissa.