Kuten tietysti monet tietävät, ensi yönä Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustamalla Texas Techillä on mahdollisuus edetä NCAA:n lopputurnauksessa Elite Eight vaiheeseen. Tässä tulevassa pelissä John Caliparin valmentamaa Arkansasia vastaan Texas Tech on ennakkosuosikki.
Tähän Sweet Sixteen vaiheeseenkaan suomalaisia miespelaajia (EDIT) ei ole kautta aikojen edennyt kuin kahdeksan pelaajaa Federikon ja Yalahon lisäksi: Timo Makkonen (kolme kertaa), Hanno Möttölä (kaksi kertaa), Martti Kuisma, Alex Murphy, Artur Surov, Erik Murphy (kolme kertaa), Lauri Markkanen ja Olivier Nkamhoua.
Elite Eight vaiheessa ylläolevasta joukosta on pelannut vain kuusi pelaajaa: Makkonen, Kuisma, Möttölä, A. Murphy, Surov ja E. Murphy. Heistä vain Möttölällä ja ja Erik Murphyllä on ollut joukkueessaan isompi rooli kuin Federikolla Texas Techissä. Eemeli Yalahon tämän kauden pieni rooli muistuttaa enemmän noita muita listan suomalaisia.
NCAA-turnauksen kahta ensimmäistä kierrosta seurasi Yhdysvalloissa noin kymmenen miljoonaa ihmistä per peli. Tämä numero noussee jonkin verran näissä tulevissa peleissä. Tuota kymmentä miljoona voi verrata vaikkapa tämän kauden NBA:n All-Star peliin, jota seurasi noin viisi miljoona amerikkalaista. NBA-finaaleja taasen on seurannut viime vuosina suurin piirtein 10-12 miljoonaa ihmistä eli oletettavasti suurin piirtein saman verran kuin tuon tulevan Texas Tech - Arkansas -pelin tv-katsojien määrä tullee olemaan.
Jos Texas Tech etenisi Final Fouriin asti, niin Federikon (ja Yalahon) otteita saattaisi seurata TV:n välityksellä jopa 15 miljoonaa yhdysvaltalaista. Elina Aarnisalolla ja UCLA:lla tuonne neljään parhaan joukkoon eteneminen on kuitenkin todennäköisempää ja voi olla niinkin, että vaikka sekä Texas Tech ja UCLA finaaliin asti selviäisivät, niin UCLA:n peliä tulisi seuraamaan enemmän ihmisiä. Ainakin viime vuonna naisten finaalia taisi seurata hieman enemmän ihmisiä kuin miesten finaalia. Jos nyt pitäisi veikata, niin Elina Aarnisalo on vuonna 2025 se koripalloilija, joka markkinoi Suomi-koripalloa kaikkein eniten TV:n välityksellä koripallon synnyinmaassa Yhdysvalloissa -- ainakin seuraamisen piikki lienee hänen edustamalla joukkueellaan isoin. Lauri Markkasella on tietenkin edelleen jonkinlainen tähtistatus NBA:ssa ja iso mediapreesens kokonaisuudessaan, joten kyllähän hän tänäkin vuonna selvästi tärkein koripallosuurlähettiläämme on.
Vuoden 2022 EM-kisojen finaalia (Espanja - Ranska) seurasi muuten yhteensä yli 11 miljoonaa ihmistä pelkästään Ranskassa ja Espanjassa. Vaikka Suomi uskomattoman tuhkimotarinan loppukesästä tekisikin, niin aivan noihin katsojamääriin vaikkapa edes epätodennäköisessä Suomi - Saksa -finaalissa päästäisiin.
Through the first two rounds, the NCAA tournament is averaging 9.4 million viewers per game across CBS, TNT, TBS, and truTV.
frontofficesports.com
All-Star Saturday Night averaged 3.4 million viewers on TNT, the least-watched iteration of the event.
frontofficesports.com
The 1998 NBA Finals between the Bulls and the Jazz is the most watched NBA Finals of all time, earning an average of 29 million viewers.
frontofficesports.com
Audience for men’s showpiece is second-lowest ever as over four million more viewers tune in for women’s finale.
www.sportspro.com
The audience for Telecinco's coverage of the EuroBakset 2022 final peaks at 8.5m in Spain, while M6's broadcast topped out at 3m French viewers.
www.sportspro.com
PS Uskoisin, että nuo katsojamäärät eivät ole täysin vertailukelpoisia keskenään, mutta antanevat jotain suuntaa.