Vs: Honka 2007-2008
Muutama viikko sitten ehdotin työnantajalleni, että voisin kirjoittaa leipätyölehteeni artikkelin Kisnerin perheestä, Tim kun huhupuheiden mukaan viihtyi vaimoineen ja lapsineen Espoossa erinomaisesti. Runsas viikko sitten käväisin Timin asunnolla tunnin verran turisemassa niitä ja näitä. Torstai-iltana työnantaja ilmoitti Kisner-artikkelin ilmestyvän sunnuntain lehdessä. Pari tuntia myöhemmin pisti vakavaksi, kun kännykkä piippasi tekstarin merkiksi ja Kisner ilmoitti: "What's up? I'm off to Poland, I'm leaving tonight!" Hitusen kiusallista siihen nähden, että kirjoittamani artikkelin sisällöstä neljännes koostuu siitä, kuinka Kisnerin pariskunta kertoo kotiutuneensa Espooseen. No, sattuma nostanee muutamia hymyjä suupieliin espoolaisissa aamiaispöydissä.
Toivotan Timille onnea ja toivon hänen puolestaan, että toinen yritys valloittaa Puolan liiga onnistuu ensimmäistä paremmin. Wroclawissa Tim joutui väliinputoajan asemaan, kun joukkue hankki takalinjoilleen 175-senttisen Dean Oliverin. Oliverin ja Kisnerin takakenttä antoi koossa liikaa siimaa vastustajille. Prokomissa Tim tulee tarpeeseen, koska Juanny Wagner on ollut koko kauden loukkaantunut ja Rashad Phillips ei täyttänyt joukkueen kuntovaatimuksia.
Hongalle tilanne on vaikea. En ole ainoa katsoja, jonka mielestä Hongan peli oli joulutaukoon asti kulmikasta, takeltelevaa ja ikään kuin sensuroitu versio viime kevään mestarista. Tuore kuuden matsin voittoputki antoi pitkästä aikaa Hongan kannattajille tilaisuuden hehkuttaa varauksetta omien puolesta. Tappio Lahtea vastaan on tuskin pitkässä juoksussa iso harha-askel, mutta ainakin se osoittaa, kuinka tärkeä Tim on loppujen lopuksi ollut Hongalle. Yhtä rutinoituneen ja luotettavan pelaajan löytäminen näin lyhyellä varoitusajalla on mahdoton tehtävä. Kriitikot katsovat tilastoja, näkevät 8,7 pisteen ja 3,4 syötön keskiarvot ja kysyvät, minne jäi Vilppaassa hirmulukuja tykittänyt tähtitakamies. Honkaa kolme vuotta vierestä seuranneena voin todeta, että Tim on vasta vajaan vuoden ajan ehtinyt sisäistää, mitä valmentaja Pavicevic on häneltä todella tahtonut.
Tilastoista luettavasta taantumisesta huolimatta en olisi vaihtanut Kisneriä Tyson Pattersoniin, en Wayne Bernardiin, en Louis Hinnantiin enkä James Wrightiin. Petteri on järkyttävän kova pelaaja ja uskon täysin hänen kykenevän luovan itselleen NBA-uran tulevaisuudessa, mutta Kisner on auttanut Petteriä huomattavasti läsnäolollaan kuluvalla kaudella. Kisnerin kymmenen vuoden kokemusetu Petteriin nähden ei ole varsin vähäinen tekijä. Kahden pallonkäsittelytaitoisen takamiehen kentällinen osoittautui liian liukkaaksi vastustajille viime vuoden pudotuspeleissä, eikä toimivaa konseptia ole syytä hajottaa. Jotkut voivat huokailla ison levypallopelaajan perään, mutta sanokaa mitä sanotte - Honka ei tarvinnut puhdasta sisäpelaajaa viime vuoden mestaruusmarssissakaan (enkä sano tätä disauttaakseni iso-Philiä). Kolmikko Matinen-Muurinen-Williams (ja tarpeen tullen Nenonen) pystyy puolustamaan Fieldsejä ja Henningejä tarpeen tullen. Toisen pallonkäsittelytaitoisen pelaajan tuominen Hongan takakentälle vapauttaa paineita Petteriltä, jolloin Hongan ei tarvitse pelätä, että kaksikot Patterson-Hemdahl, Sten-Virtanen, Iisalo-Bernard, Kinnaslampi-Hinnant tai Spivey-Ilmonen pääsevät Petterin pään sisään pelin koventuessa.
Sasu Salin? Kyllä, kaverilla on älyttömästi potentiaalia, mutta Sasu pääsi yläasteelta kahdeksan kuukautta sitten. Anselmi Vanjoki? Tässäkin yhteydessä voimme puhua potentiaalista, mutta meidän on myös huomioitava, että Pamppu on ollut kipsattavana, laastaroitavana, tikattavana ja rälläköitävänä puolet kaudesta. Olli Nikitin? Kannatan Ollin liittämistä joukkueen vahvuuteen, mutta yhdeksän kuukauden jäähdyttely kakkosdivaritreeneissä ei voi olla näkymättä. Honka kaipaa Kisnerin tilalle tervepäistä, hyväkuntoista, puolustukseen kykenevää pass-first-pointtia, jolle ei tuota suunnattomia henkisiä vaikeuksia aloittaa matseja vaihdosta. Moisen kaverin rekrytointi ei ole helpoin mahdollinen tehtävä, mutta uskon, että Sohlberg, Rekonen ja Saarinen uurastavat seuraavat päivät puhelinlinjat kuumina löytääkseen jonkin kääntämättömän kiven alta mieleisensä pelaajan.
Ja Honka-fanit ateisteista puritaaneihin; pistetäänpä kädet kyynärpäitä myöten ristiin, ettei sieltä tule Nate Johnson.
