Sen verran täytyy toki sanoa, että Dort & Williams ovat myrkkyä Markkaselle, ja ovat aina olleet.
Aivan totta. Tämä on pahin mahdollinen pelaajatyyppi Laurille.
Nowitzkiahan puolustivat aikanaan hyvin usein samanlaiset kaverit. Dirk ratkaisi ongelman kehittämällä legendaariseksi nousseen yhden jalan midrange-fadeawayn. Miehen heitto lähti jo valmiiksi päälaelta (paljon korkeammalta kuin esim. Laurilla, ja kaartakin oli aina enemmän), joten tuo liikehän oli parhaimmillaan täysin pysäyttämätön. Ja jos puolustaja ennakoi ko. heittoa liikaa, Dirk rankaisi up-and-underilla ja sai usein nostaa rauhassa pallon koriin.
Lauri ei ole koskaan urallaan pystynyt keksimään mitään "patenttiratkaisua" näitä päätä lyhyempiä, vahvoja ja nopeita jässiköitä vastaan. Ekalla Utah-kaudella mies tosin sai hyvin palloa teräviin leikkauksiin, jolloin tämäntyyppiset puolustajat menettivät nopeusetunsa. Markkanen itsekin oli silloin nykyistä kimmoisampi ja aggressiivisempi, joten saatuaan pallon liikkeeseen ja lähelle koria häntä oli enää vaikea pysäyttää.
Nowitzkin jälkeinen NBA:n analytiikkavallankumous toisaalta auttoi Markkasta, toisaalta haittasi. Lauri alkoi tietoisesti poistaa pelistään midrangea jo varhaisessa vaiheessa, ja alkoi ottaa "vain hyviä heittoja" (joko kaaren takaa tai korin alta). Joitakin vuosia tuo toimi erinomaisesti ja teholuvut olivat huimia, mutta kun vastustajat alkoivat liimata aina yhden pelaajan Markkasen iholle kaaren takanakin, olisi ehkä kaivattu counteriksi välillä sitä keskimatkan alueella toimimistakin. Olen nimittäin sitä mieltä, että Lauri on (tai oli) oikeasti erittäin hyvä midrange-heittäjä, sitä puolta ei vain ole nähty enää hyvin pitkään aikaan.
Hyökkäyspään analytiikka on parhaimmillaan improvisointimahdollisuuksia sisältävä yleislinja, ei mikään jäykkä säännöstö. Mielestäni Laurin päätöksessä olla ottamatta
lainkaan midareita ei ollut koskaan mitään järkeä. NBA:ssa on toki näitä äärispesialisteja jotka tekevät vain yhtä asiaa, mutta Markkanen on parhaimmillaan ollut erittäin monipuolinen hyökkäyspään pelaaja. Oman pelin muuttaminen tahallaan ennalta-arvattavammaksi on kummallinen veto.