Ketjussa on spekuloitu, miksi Markkasen tehot ovat laskeneet viime otteluissa, ja useimmista esitetyistä syistä on helppo olla samaa mieltä. Markkanen on väsynyt, mikä on ymmärrettävää – paitsi Utahin brutaalin otteluohjelman valossa – niin myös siksi, että juuri ennen NBA-kauden alkua uudessa uppooudossa jengissä Markkasella oli pitkä pätkä kilpakorista alla Susijengin ykkösvastuunkantajana. Markkanen ei ole koskaan ollut parhaimmillaan käyttökelpoisen syöttöikkunan avaamisessa itselleen, varmaan näin. Minkä lisäksi Markkanen on loistavasti alkaneen kauden takia merkitty mies nykyään, vastustajat keskittyvät häneen erityisesti; erityisesti pitämään hänet irti pallosta ja ulkona Utahin hyökkäyspään tekemisestä.
Mutta – mitä tähän viimeisimpään kohtaan tulee – niin olisihan tällaiseen ongelmaan jumaliste olemassa lääkkeitä! Valmennuksellisesti! Siis jos ollaan sitä mieltä, että Markkanen on joukkueelle tärkeä skoraaja, ehkä tärkein. Ja luulisi tietenkin että ollaan, kaiken sen valossa, mitä tästä alkukaudesta on tilastoitu. Jos Susijengi pystyi säännöllisesti toimittamaan palloa Markkaselle EM-kisoissa, missä vastustajan ei tarvinnut oikeastaan keskittyä mihinkään muuhun kuin Markkasen puolustamiseen, niin pitäisihän sen nyt vähän paremmin onnistua Utahissakin. Vaikka Markkanen ei ehkä ole maailman paras tekemään itseään syötettäväksi, niin toisaalta; ei se Lauri nyt mikään ihan pieni ja olematon maali ole.
Markkaselle voisi tehdä paljon enemmän pallottomia skriinejä, niin monta kuin on tarvis, kunnes mies saa itsensä vapaaksi, jos näistä peleistä aukeaa jotakin muuta kuin tekopaikka Markkaselle, niin käytetään se tietenkin, mutta useimmiten hyökkäyksen lähtökohtana pitäisi olla Markkasen pelaaminen vapaaksi. En tiedä onko kyseessä sinivalkolasit vai joku muu näkövamma, mutta itse en ole Jazzin viime peleissä nähnyt pelattavan juuri lainkaan tällaisia settejä. Yleensä se on Markkanen joka tekee pallottamia skriinejä muille. jos Utah haluaa voittaa, Markkasen ei periaatteessa pitäisi KOSKAAN seistä kentän kulmassa (jos pallokaan ei käy siellä), vaan pelata kaarella.
Lisäksi minusta Markkasta voisi peluuttaa vähemmän. AJatuksella, että kun Lauri on kentälle, me halutaan siitä hyökkäyspäässä kaikki irti; eli kun Markkanen on kentällä, pelataan systemaattisesti palloa Markkaselle. Ja sitten kun ei haluta pelata palloa systemaattisesti Markkaselle, Markkanen vaihtoon. Markkasen roikottaminen kentällä, ilman että hänen kauttaan edes yritetään pelata, on ison tärkeän pelaajan ihan turhaa ja älytöntä väsyttämistä.
Mitä tulee voittavan viisikon löytämiseen ja otteluiden clousaamiseen Hardy – joka alkukaudesta teki ison vaikutuksen saadessaan tämän muukalaislegioonan pelaamaan niin hienosti yhteen – on viime otteluissa ollut pettymys, ja näyttää nopeasti vajonneen perus NBA-valmentajaksi, joka katselee voimattomana kun yksi mies kerrallaan pomputtelee pallosta ja kellosta ilmat pihalle. Pitkän kauden mittaisissa Isolation-karkeloissa Utah Jazz tulee takuuvarmasti jäämään liigan hännille. Juuri kuten kauden alussa yleisesti ennusteltiin.
